Begriff "Weihnachten"

Weihnachtsfest, Christfest, lateinisch Navitatis Domini, Natalis Domini, eines der Hauptfeste im Kirchenjahr, bei dem die Geburt Jesu gefeiert wird. Es wurde seit dem 4. Jh. (erstmals 336 in Rom) am 25. Dezember gefeiert. Die Gründe für die Festlegung auf diesen Tag sind jedoch nicht eindeutig. Einige Quellen des 3. Jh. "errechneten" den 25. Dezember als tatsächlichen Geburtstag Jesu unter Annahme des 25. März als Tag seiner Empfängnis. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass Weihnachten dem am gleichen Tag begangenen römischen Staatsfest der Geburt des unbesiegbaren Sonnengottes Sol invictus  - dieses im christlichen Sinne unbedeutend - gegenübergestellt wurde, so dass die Tradition von Weihnachten wohl in die 2. Hälfte des 3. Jh. zurückreicht. (aus Brockhaus - Religion)